Leadership Talks- Interview met Hans Geels

Duurzaamheid zit bij ons in de genen van het bedrijf. Vanuit de oprichter (Freek Kamerling) hebben we meegekregen om op een bepaalde manier naar de markt en naar producten te kijken: met 'natuurlijke eenvoud' een tegenreactie bieden op de opkomende wegwerpmaatschappij. Daar begint onze visie en missie en hoe we dit in praktijk brengen. Ik geloof daarbij erg in ‘learning by doing’. Het halen van onze doelen gaat niet in 1 grote stap, maar in kleine stapjes. En daar zijn we de afgelopen 10 jaar mee bezig geweest.

We volgen daarbij een tweesporenbeleid. Als eerste hebben we reductie doelstellingen. Zo’n 95 procent van de reductie-uitdaging zit in ons assortiment. We werken daarom samen met onze ketenpartners en leveranciers om CO2 reducties te realiseren. We zijn daarbij ook bereid om mee te investeren als het echt beter en groener kan.

Als tweede hebben we compensatie. We hebben met het bedrijf en met de familie afgesproken dat we uiterlijk 2027 net zo veel goed willen doen, als onze negatieve impact. We weten door metingen wat onze footprint is, en wat we dus ‘slecht doen’. ‘Goed doen’ is bij ons heel breed en is wat mij betreft ‘groen en rood’. Dus niet alleen ecologisch (groen), maar ook met het hart (rood). Uiteindelijk is het onze ambitie om meer goed te doen dan slecht. Op deze manier maken we ons duurzaamheidsbeleid heel concreet.

Ja, dat denk ik wel. Ik heb in mijn gehele carrière wel geleerd dat je heel grootse strategieën kunt bedenken, maar dat alles eerder een evolutie is, dan een revolutie. Dus, ja, mijn belangrijkste les uit mijn carrière is: goed kan altijd beter, maar doe het stap voor stap en leer gaandeweg van de praktijk. Natuurlijk wel met een helder eindplaatje voor ogen dat iedereen met je deelt.

Het grappige is, als je op zo’n moment dan even vijf of tien jaar terugkijkt in de tijd, dan zul je zien dat de organisatie in die tijd toch in een best rap tempo veranderd is. Een voorbeeld bij ons is ICT. Waar we in 2013 nog amper iets hadden staan - van werken zonder barcode en beperkte registratie -, zijn we 10 jaar later een volwaardige retailer met de juiste ICT componenten. Vind je dat te langzaam en had je dat liever in 3 jaar willen doen? Dan had het waarschijnlijk niet eens gelukt! Als je te snel wil, overvraag je mensen.

Af en toe schuurt dat wel. Als je nieuwe spullen verkoopt, moet je voorzichtig zijn in je uitspraken en zéker niet gaan roepen dat je 100% duurzaam bent.

Echt duurzaam leven betekent nog altijd dingen niet kopen, tweede hands kopen, en lenen. Wij proberen de ‘Next Best Thing’ te zijn en een assortiment te bieden dat, áls je dan iets nieuws koopt, je iets koopt dat kwalitatief goed is, duurzaam is, en voorzien van allerlei keurmerken die dat ondersteunen.

Jazeker, we proberen de consumenten wel te verleiden om duurzamere keuzes te maken. Ik geef altijd het voorbeeld van de shampoo-bars. Dat product hebben we zo’n 6 jaar geleden geïntroduceerd en verkopen we inmiddels honderdduizenden van. Een shampoo-bar scheelt al snel 1,5 tot 2 flesjes, waarmee je dus enorm veel plastic bespaart.

Dit voorbeeld past heel mooi bij Dille & Kamille: kleine dingen waarmee je de consument kan laten inzien dat het echt anders kan.

Over elke keuze wordt wel goed nagedacht, en kunnen we ‘natuurlijk leven’ waarden steeds beter meenemen in onze besluitvorming. In alle eerlijkheid is het soms nog wel eens een lastige afweging. Een goed voorbeeld waarbij verschillende belangen worden afgewogen is ons vilt assortiment. Dat vilt wordt gemaakt in Nepal, van wol dat vaak uit Nieuw-Zeeland komt. Vilt is echt een ambacht in Nepal. We zorgen daarmee ook voor werkgelegenheid voor een groep van meer dan honderd vrouwen, in een doorgaans heel masculiene maatschappij waar vrouwen meestal geen eigen inkomen hebben. Sociaal gezien doen we daar dus best goed werk en daarom gaan we er ook meer door. Je kunt qua duurzaamheid ook op Texel je wol en vilt laten maken, dan bespaar je enorm op transport. Maar dan krijg je ook producten die niet meer te betalen zijn. En dat is toch ook een beetje het probleem van retail. Dus voor ons is het belangrijk dat we sociaal ook de goede dingen blijven doen.

We zijn dit begonnen op gevoel, maar zijn er steeds verder in om alles ook goed door te rekenen. We zijn nog niet zo ver dat we bijvoorbeeld de positieve sociale impact in Nepal ook volledig in euro’s uit kunnen drukken, maar dat gaat wel een keer gebeuren. Daarmee krijgt ‘natuurlijk leven’ ook steeds meer een feitelijke stem in de besluitvorming.

Al ongeveer 8 jaar verkopen we een speciaal noordpooldier-hanger voor in de kerstboom. Daar verkopen we er jaarlijks zo’n 30 duizend van. Het grootste gedeelte van die winst gaat naar het wereldnatuurfonds, waarmee zij een deel van hun klimaatprogramma financieren. Dat is wel typisch Dille & Kamille. Heel klein. Aandoenlijk misschien wel. Maar ook met een positieve impact.

Dit jaar is ook de derde Green Friday, in plaats van Black Friday. We hebben in 2022 besloten om écht een tegengeluid te laten horen door dicht te gaan op Black Friday. En ook dat past helemaal bij Dille & Kamille. Niet alleen over duurzaamheid praten, maar ook echt doen. ‘learning by doing’!

More news

Meer inspirerende verhalen?

Volledig overzicht

"Ik wil positieve impact maken via mijn klant-projecten."