Wat hebben topsporters en zakelijke professionals met elkaar gemeen? En wat kunnen ze van elkaar leren? Meer dan je misschien op het eerste gezicht denkt. Niet voor niets verbindt been mc zich de komende vier jaar aan het Nederlandse herenwaterpoloteam. ‘Allebei gaan we voor goud.’

Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: been mc is sponsor van de Nederlandse waterpolomannen. Vlak voor de zomer is het contract getekend en nu mag het nieuws dan eindelijk de wereld in! Roel Beentjes over de samenwerking: ‘Vorig jaar hebben coach Robin van Galen en ik elkaar voor het eerst ontmoet. Op onze Inspiratiedag vertelde Robin over zijn ervaringen met de waterpolovrouwen, met wie hij in 2008 Olympisch goud heeft behaald. Hij sprak ook over zijn plannen met het herenwaterpoloteam, waar hij momenteel volop mee bezig is.’

Olympische droom

Plannen die aan ambitie niets te wensen overlaten, zo blijkt. ‘Wij hebben een Olympische droom,’ zegt Robin van Galen daarover. ‘Sinds onze start drie jaar geleden, toen het team op nummer 30 van de wereld stond, zijn we opgeschoven naar de 14e plaats. Over vier jaar willen we in Tokio staan om daar in de top-10 van de wereld te eindigen. Als dat lukt, gaan we in 2024 voor een Olympische medaille.’

Leren uit de sportwereld

Ambitie, daar draait het bij beide heren om. ‘Robins verhaal inspireerde mij,’ zegt Roel, ‘want ook ik ambieer met mijn team het podium. In 2020 moet been mc behoren tot de beste advieskantoren van Nederland. Aan mij de uitdaging ervoor te zorgen dat mijn team de komende tijd nog beter in zijn kracht komt te staan. Ik heb Robin met zijn 28 jaar ervaring als sportcoach, dan ook gevraagd ons team op bijeenkomsten te motiveren, inspireren en adviseren.’ Want, zo blijkt, als zakelijke professional kun je een boel leren uit de sportwereld. Er zijn namelijk veel overeenkomsten tussen coaching in de sport en het bedrijfsleven.

Gezamenlijk doel

Een voorbeeld? Om het ver te kunnen schoppen in het zakenleven, is – net als in de sport – een uitgebalanceerd team noodzakelijk, waarbij iedereen zijn eigen taak heeft. ‘Als team streef je een gezamenlijk doel na. En dat doel kun je alleen bereiken als alle mensen op de juiste plek zitten’, aldus Robin. ‘Van ieder teamlid moet je dus zijn talent kennen en weten hoe dat talent in het team zo goed mogelijk tot z’n recht komt.’

Zelfkennis en zelfreflectie

In de sportwereld is zelfkennis een belangrijke pijler voor coaching, meent Robin, en dat geldt evengoed voor het bedrijfsleven. ‘Zonder zelfkennis kun je niet weten waar je talenten liggen en hoe je die het beste kunt inzetten.’ Daarnaast is zelfkritiek of zelfreflectie essentieel voor het bereiken van je doelen. Robin: ‘Heel vaak zie je dat mensen bang zijn elkaar kritisch te benaderen. Ik zeg altijd tegen mijn spelers dat ze mijn kritiek moeten beschouwen als een compliment waarmee ik hen en het team alleen maar beter probeer te maken.’

Blind vertrouwen

Feedback geven is soms lastig, vooral als je elkaar nog niet zo lang kent, stelt Robin. Vertrouwen is dan ook een van de belangrijkste factoren voor een goede samenwerking binnen een team. ‘Of het nu in de sport is of in het bedrijfsleven: je moet blind kunnen vertrouwen op je teamgenoten. Vertrouwen ontstaat echter niet vanzelf, dat heeft gewoon tijd nodig. Maar als die vertrouwensrelatie er eenmaal is, zul je merken dat je veel effectiever kunt samenwerken.’

Leren van elkaar

Een goede samenwerking komt natuurlijk van twee kanten, en wat dat betreft zit het wel goed tussen been mc en de waterpoloërs. Roel: ‘We hebben afspraken gemaakt die voor beide partijen aantrekkelijk zijn. Mede dankzij onze sponsorbijdrage kan het waterpoloteam de komende tijd meedoen aan buitenlandse toernooien, wat ten goede komt aan de ontwikkeling van de spelers. Daar tegenover staat dat Robin zijn kennis en kunde beschikbaar stelt door ons te coachen en te inspireren, waardoor onze professionals verder kunnen groeien.’ Robin vult aan: ‘Andersom geldt het natuurlijk ook. Als het gaat om de professionaliteit en vastberadenheid die Roel laat zien bij het nastreven van zijn doelen, dan kunnen wij daar als sporters nog veel van leren.’